生生不息完整後續

太子小大人一樣地拱手：「雲娘娘安好。」

褒似雲柔柔一笑：「太子安好。」頓了頓，忍不住用手摸了摸太子的頭。

我別過頭，當作沒有看見。

宴席中途，我與蕭岸坐在一處。

其實我已經有很長時間沒有見過他。

他胳膊支在榻上，斜靠著身體，面含微笑地看著太子與公主。

那是一個屬於人父的笑。

大約我打量的太久，他察覺到了，扭頭朝我望來。

「皇后怎麼了？」他問。

我移開視線，說：「陛下要保重身體。」

蕭岸不語，又笑了笑。

他如今倒是真的愛笑。

宴席過後，我率先離開，但蕭岸也隨之起身：「朕與皇后一起。」

我望了他一眼，點了點頭。

出了宮門，我們並肩而行，宮人跟在後面幾步。

他背著手，嘆息道：「真是好久沒跟皇后聊天了。」

「來日方長，陛下想要與臣妾聊天，讓內侍過來說一聲便是。」

蕭岸笑：「就怕皇后不願。」

他說完並不等我回答，又道：「也怕時日無多。」

我聞言默然，良久不語。

他得的是不治之症，雖有緩解，但難根治。

何況他一直勤勉，晝夜辛勞難有長壽。

「陛下，朝政是做不完的。」

蕭岸附和：「是呀，可是朕總想著，最後再多做一些。

「皇后，只有這樣，朕才死而無憾。」

「那麼雲妃呢？太子與公主呢？」我不免動怒，「陛下難道一點都不為他們想？」

蕭岸卻莞爾：「江山永固，他們自然無憂。」

我冷笑：「那可未必。」

他倒是對我放心，不怕我在他死後，將褒似雲母女殺了。

蕭岸看我半晌，似乎知道我言下之意，但是並不動怒，細看眼底還有薄笑。

「皇后忘了？雲妃是皇后的人。」

我：「……」

這是當初我對褒似雲說的戲言，救命之恩以身相許，從此她要做我的人。

沒想到如今蕭岸用這話來堵我的嘴。

好沒意思。

我撇了撇嘴。

蕭岸大笑。

待笑聲漸歇，他喚：「皇后。」

「陛下請說。」

「似雲心地善良，沒有爭權奪利之心，但她畢竟是太子生母，日後若有人藉此生事，還望皇后不要遷怒於她。」

他到底還是擔心褒似雲，我並不生氣，問：「陛下還有什麼交代？」

「世家雖然式微，但難保日後不會捲土重來，改革也尚有隱患……皇后，他日太子登臨大寶，皇后要督促他勤政愛民，不可荒廢基業。」

帝王的心愿，有二。

一為公，為民；二為私，為情。

我道：「陛下放心。」

15

這一年風調雨順。

蕭岸卻到了人生盡頭。

他在上朝的時候突然昏迷，被抬進宮裡，太醫全力救治，他在夜裡醒來，氣息虛弱。

「皇后……」

他張口喚我，我俯過耳去：「陛下要說什麼？」

「宣宰輔、太尉、司空……」

我看他一眼，眼眶突然一熱。

他真的已是強弩之末。

陛下性命攸關，重臣皆候在外面，得了蕭岸的命令，依次進到殿內。

蕭岸靠在褒似雲的身上，示意內侍去取錦盒。

很快，錦盒取來，蕭岸示意我打開。

那是一封傳位詔書。

國有太子，當為新君。

我將詔書讀完，值兄長首先高呼「臣遵旨」，再之後其他臣子一一應和，並無懸念。

我道：「陛下累了，各位先在殿外等候吧。」

等人都出去後，我望向身後。

褒似雲淚流滿面，正貼著蕭岸的臉頰喃喃自語。

這個時候，誰也代替不了她。

對他們夫妻而言，也許此刻也不需要外人。

我抬腿出了門，值兄長正在殿外等我。

我道：「兄長受累，為我守這一夜吧。」

值兄長道：「娘娘放心。」

我嗯。

天色未明，真的沒有時間悲傷啊。

得看好太子，得轄制禁軍, 得防止宮裡有人趁機作亂, 更要布防邊疆……

樁樁件件數不勝數, 改朝換代那麼多事，每一件都性命攸關, 眼淚是最沒用的東西。

16

我在蕭岸的宮外守了一夜，直到殿內傳來褒似雲的悲切哭喊。

隨之，殿外守候的大臣、內侍、宮女以額抵地, 齊齊跪下。

我仰起臉，望著遠處。

文武百官正依次穿過宮門，排隊等待上朝。

對於他們來說，今日的一切都不會變，那龍座上的人即便換了人, 其實還是一樣。

可對誰會不一樣呢？

我？還是褒似雲？

我不想去思考。

值兄長從廊下走來，拱手道：「娘娘, 無事了。」

我點了點頭，轉身欲走, 卻突然腿一軟。

值兄長扶住了我：「娘娘小心。」

「沒事，只是站久了而已。」我收回手, 說, 「陛下的喪事, 勞煩兄長和眾位大臣商量後按制操辦。」

「是。」

我進到殿內，蕭岸已被換好了衣服，臉覆黃紙, 雙手交握。

他走得安詳。

褒似雲垂淚不止, 抱膝坐在他床頭。

宮人見我進來，想要提醒她起身，我抬手攔住了。

她當然有資格守著蕭岸。

我並不嫉妒。

有些女子，天生就情緣深厚，如褒似雲，也有一些女子, 與情無緣，如我。

可我從不後悔。

因為我知道，那相知相許定一生的故事, 從來也沒有我。

我穿著內侍衣服，站在後面，看她端起酒杯，問：「陛下可有什麼話給我？」

「但我」那個叫「王芙」的女孩, 摸著死嬰冰涼的手，許下的唯有復仇。

17

故事的最後, 是我的結局。

皇后到太后，沒有什麼新意。

噢，後來果然如蕭岸猜測，有人用褒似雲天子之母的身份興風作浪。

值兄長跟我說, 此乃世家手筆，意欲讓太后與陛下離心。

我聽完哂笑。

他們可真恨我，可是我明明也是出身世家, 與他們是一隊的, 怎麼如今反而是他們容不下我。

「太后太強了。」值兄長說, 「他們怕你。」

「是嗎？」我悠然而笑。

他們是應該怕我。

我有撫育天子之功，亦有輔佐朝政之能，更有……

我望著院中新開的牡丹, 不經意想，那張空白詔書，會有機會用嗎？

但願沒有吧。