當丹佛掘金還在西部半決賽的舞台上準備與雷霆的搶七大戰,當衛冕冠軍波士頓凱爾特人被尼克斯4-2淘汰出局,當豪門球隊金州勇士、湖人全部被森林狼淘汰,2024-25賽季的NBA季後賽漸漸撕下了最後一層「舊王當道」的面紗。屬於詹姆斯、庫里這些王者的時代正在加速退潮,而紐約尼克斯與明尼蘇達森林狼這兩支曾被視為「陪跑者」的球隊,正以摧枯拉朽之勢重塑聯盟格局。一支是東部豪門的復興標杆,一支是西部新貴的野蠻生長,他們的崛起不僅終結了傳統豪強的壟斷,更預示著NBA權力版圖的徹底洗牌。
紐約尼克斯的蛻變始於管理層的一筆筆「豪賭」。2024年夏天,當球隊用未來首輪簽和年輕資產從籃網換回布里奇斯時,又送走迪文岑佐+蘭德爾換來唐斯,外界普遍質疑這些交易的性價比。然而,一個賽季過去,布里奇斯用場均17.8分、0.9次搶斷的表現證明,他不僅是頂級3D球員,更是尼克斯防守體系的靈魂。他的存在徹底解放了布倫森的進攻火力——這位曾經的二輪秀本賽季季後賽場均轟下27.9分、7.6次助攻,關鍵時刻命中率高達52.3%,以一己之力擊潰對手的包夾戰術。